DÍA NACIONAL DEL MAÍZ 2022
Por Tomás Chiñas Santiago.
La Organización Campesina Tona Taati’, agrupa a 450 campesinos, productores de maíz nativo de la variedad zapalote chico, de Juchitán de Zaragoza, Colonia Álvaro Obregón y Santa María Xadani, brindándoles asesoría gratuita. El 25% del padrón se constituye de mujeres campesinas que son jefas de familia, algunas son madres solteras, otras viudas, que, al fallecimiento de su pareja, asumen la responsabilidad directa en la producción de la tierra; asimismo, participan de manera muy sustancial en la producción de totopos.
Históricamente, ha sido muy destacada la labor de la mujer campesina del istmo oaxaqueño en el sector agroalimentario, participa muy activamente en todo el ciclo económico del maíz nativo, produciendo el grano o dándole valor agregado al transformarlo en diversos alimentos derivados del maíz, tales como tamales de maíz con frijol, envueltos en hoja de maíz o totomoxtle y cocidos en horno artesanal; asimismo, lo convierte en atole blanco, tamales de camarón y pescado, tamales de mole negro o rojo, tortillas de horno y principalmente en el singular totopo istmeño que se produce en una diversidad de sabores y tamaño.
En este contexto, destaca una especie de ritual de agradecimiento a Dios y a la naturaleza, ya que, al cumplirse el ciclo fenológico del maíz, la mujer campesina, prepara un rico manjar de elote tierno y un exquisito atole de elote con chile piquín y elabora ricos tamales de elote, cocidos al vapor o en horno artesanal, para conformar el alimento del día en su hogar, que se comparte con vecinos y familiares, como tributo, en una gran solidaridad social.
Hay que dejar claro que, sin la participación de la mujer en la agricultura del istmo oaxaqueño, no se podrían producir los alimentos que conforman nuestra rica gastronomía y se pondría en mayor riesgo la soberanía alimentaria en la región, ya que, por un lado, los alimentos industrializados han invadido el mercado, trastocando los hábitos de consumo de la población; y, por otro lado, tenemos un sector agroalimentario con una estructura social envejecida y sin esperanza de un relevo generacional, ante el abandono casi total del campo istmeño.
Frente a ello, es necesario y urgente, promover un esquema sustentable para la participación de la mujer campesina y de los jóvenes en toda la cadena de valor del maíz, desde la producción de semillas mejorada, producción de maíz grano, su transformación en alimentos, particularmente en totopos del istmo, hasta su envasado y comercialización.
Mientras tanto, en la organización campesina Tona Taati’, seguimos empeñados en mejorar y fortalecer el cultivo del maíz nativo zapalote chico, mediante el uso de tecnologías agroecológicas, para el cuidado del medio ambiente, buscando proteger la cultura de consumo de la población del istmo oaxaqueño en función de la soberanía alimentaria y mejorar el ingreso de las familias campesinas involucradas, para que se consolide el arraigo y la cohesión comunitaria.
Hoy, producimos semilla mejorada y grano de maíz zapalote chico, bajo condiciones de temporal, con riego rodado y en terrenos de humedad residual o chahuitero. Durante el proceso productivo, se aplican dos tipos de tecnología, el convencional y las prácticas agroecológicas, con la tendencia de ir desplazando paulatinamente el uso de agroquímicos.
Asimismo, impulsamos un proyecto estratégico para el mejoramiento de la infraestructura productiva del totopo, a fin de garantizar su manejo adecuado, envasado y su comercialización, para atender la fuerte demanda generada por la intensa campaña de promoción que hemos realizado a lo largo de 23 años en diferentes ferias nacionales e internacionales, que arrancó con la feria regional de totopo, que instituimos en Juchitán en 1999, logrando posicionar al totopo istmeño en el mercado gastronómico nacional, donde, ahora, es considerado alimento tipo gourmet.
Por la defensa del maíz nativo.
